Ces dernières années, un engouement pour le (ré)aménagement des parcs récréatifs et des cours d’école se fait sentir dans les sphères municipale et scolaire. Dans bien des cas, ces espaces se trouvent aux prises avec des problématiques telles que le manque de cohérence organisationnelle, une prédominance de surfaces imperméables et une gestion inadéquate de l’eau de pluie, ou encore un manque d’ombrage et de commodités pour une bonne accessibilité. Ces dysfonctionnements compromettent l’expérience des utilisateurs et limitent les possibilités d’activités en plein air, tout en ayant un impact négatif sur l’environnement local et la qualité de vie des communautés environnantes. Cela dit, les acteurs clés de ces deux milieux semblent de plus en plus conscients de l’importance d’une réflexion approfondie et d’une approche intégrée pour créer des espaces attrayants, fonctionnels, sécuritaires et durables. L’équipe d’A4 est fière de proposer son expertise dans la mise en œuvre de tels projets et de participer à la construction d’environnements résilients et de communautés viables.
Les défis des parcs et cours d’école
Les projets de parcs et de cours d’école sont souvent caractérisés par un aménagement improvisé et non structuré, principalement dicté par les contraintes budgétaires. Cette approche conduit à une construction morcelée et fragmentée, où certaines parties sont aménagées avant d’autres, sans réflexion approfondie sur la cohérence globale de l’espace. Les décisions d’aménagement sont souvent prises au cas par cas, créant une impression de déséquilibre dans les sous-espaces comme les aires de jeux, les zones de repos et les espaces verts. Cette fragmentation peut également causer une perte en termes de superficie utile et limiter l’attractivité du lieu.
Un autre défi majeur est la gestion des eaux de ruissellement dans ces espaces. Dans de nombreux projets, notre équipe a été confrontée à des problèmes liés à la mauvaise gestion de l’eau, entraînant des dommages aux infrastructures, des inondations saisonnières et une utilisation inefficace des zones inondées. Ces problèmes ont généralement un impact significatif sur les activités extérieures, limitant l’accès aux espaces verts et compromettant l’expérience des élèves.
À cela s’ajoutent l’enjeu du déneigement et d’utilisation de l’espace durant la saison hivernale. En effet, dans bien des cas, les zones de stockage de neige ne sont pas planifiées en amont dans les projets d’aménagement des cours d’école. La neige accumulée peut restreindre l’espace disponible pour les activités des élèves, réduisant ainsi les aires de jeu et les zones accessibles. Pourtant, ce changement temporaire dans le paysage des cours d’école et des parcs pourrait devenir une opportunité pour créer de nouveaux espaces de jeux et des aires de glissade tellement appréciées par les enfants. De plus, à la suite de la fonte des neiges, un mauvais drainage des eaux est souvent observé dans ces aménagements.
Un facteur contribuant au problème de drainage des eaux est l’utilisation généralisée de revêtements imperméables tels que l’asphalte. Ce type de revêtement a tendance à accentuer l’effet d’îlots de chaleur, augmentant ainsi la température ambiante et rendant l’utilisation des espaces extérieurs moins confortable, surtout pendant les périodes estivales. De plus, l’absence de réflexion approfondie sur le positionnement des arbres et l’effet d’ombrage contribue également à ces problèmes, limitant la capacité des espaces verts à fournir un environnement agréable et frais.
La conception universelle se présente comme l’un des défis majeurs en termes d’inclusion et d’accès équitable aux espaces récréatifs. En effet, l’accessibilité représente une condition déterminante de la participation à la vie sociale et communautaire et, de ce fait, de la santé et du bien-être de toutes et tous. Mais bien souvent, l’enjeu d’accessibilité reste limité au problème de mobilité alors qu’il devrait s’étendre à tous les types de limitations et handicaps (visuel, auditif, physique, intellectuel, comportemental). Être en mesure de se poser les bonnes questions avant la conception des plans demeure une étape essentielle afin de combler une diversité de besoins.
Enfin, l’aspect sécuritaire fait souvent défaut dans les parcs et les cours d’école. Celui-ci se traduit par une gestion inefficace des conflits d’usage entre cyclistes et piétons avec les voitures ou encore par la déficience des débarcadères et des zones de stationnement. La présence de recoins et de zones masquées augmente également le sentiment d’insécurité et peut nuire à la surveillance des enfants lors des temps de récréation. Il est donc crucial de considérer ces aspects dès le processus de planification afin d’apporter des solutions adéquates et contextualisées.
L’importance d’une approche holistique d’aménagement
Face à ces défis, il est crucial de développer une approche intégrée et systématisée d’aménagement des parcs récréatifs et des cours d’école, et cela en synergie avec les différents acteurs. Aujourd’hui, des solutions existent et des expériences réussies témoignent de la réussite d’une telle approche. La démarche que nous adoptons dans ce type de projets favorise justement la prise en compte des différents enjeux, tout en apportant des solutions innovantes et transposables aux différents contextes.
Tout d’abord, nous portons une grande attention à l’étude des besoins récréatifs et éducatifs ainsi que des potentiels paysagers de chaque projet. Cela implique une analyse détaillée du site pour identifier les zones fonctionnelles et les caractéristiques naturelles qui peuvent être valorisées, telles que les cours d’eau, les pentes naturelles et la végétation existante. Cette approche nous permet de concevoir des schémas d’aménagement cohérents et adaptés, répondant aux besoins spécifiques en termes de programme et d’enjeux environnementaux.
Un élément clé de notre approche est l’intégration du phasage dans les plans d’aménagement qui concorde avec les différentes entrées de fonds provenant souvent des programmes de subventions gouvernementales. Plutôt que de réaliser des aménagements ponctuels et fragmentés, nous planifions les différentes étapes du projet de manière à garantir une cohérence globale et une utilisation optimale des ressources disponibles. Cela inclut la gestion efficace de l’eau de ruissellement en utilisant des techniques peu coûteuses telles que la création de zones de rétention, l’installation de systèmes de drainage durables et la promotion de l’infiltration naturelle de l’eau dans le sol. Les solutions proposées puisent dans le registre des projets de verdissement très plébiscités ces dernières années en vue des retombées significatives qu’ils enregistrent aussi bien sur le plan environnemental que socioculturel, économique et paysager. L’idée est de créer des espaces extérieurs performants et résilients tout en les considérant comme des espaces éducatifs.
Dans cette démarche, une attention particulière doit être accordée au choix des matériaux et des revêtements utilisés dans les projets. Plutôt que d’opter systématiquement pour des revêtements imperméables, nous privilégions des solutions perméables qui permettent une meilleure gestion de l’eau par infiltration et réduisent l’effet d’îlots de chaleur. De plus, les couleurs claires comme le blanc, le beige ou le gris clair ont un albédo élevé, ce qui signifie qu’elles réfléchissent plus de lumière solaire et absorbent moins de chaleur que les couleurs foncées. Dans les zones de jeux extérieurs, l’utilisation de revêtements à albédo élevé contribue à une régulation thermique plus efficace et permet la création de paysages attrayants et ludiques.
En ce qui concerne l’élément végétal, il est important de réaliser en amont une étude approfondie pour déterminer les emplacements optimaux tout en tenant compte de facteurs tels que l’orientation solaire, la circulation de l’air et les besoins en ombrage des usagers. Cela permet de créer des espaces verts fonctionnels et attrayants, offrant des zones ombragées agréables pour les activités extérieures. Durant cette étape, il est crucial d’explorer les interactions dynamiques entre le projet et son environnement local, en particulier en ce qui concerne les déplacements et les aspects environnementaux. Cette analyse approfondie permet de mieux comprendre la complexité du site, ce qui est essentiel pour assurer le succès d’un aménagement qui reflète les spécificités du milieu et qui s’intègre harmonieusement dans son quartier. Enfin, de manière générale, l’aménagement des espaces publics représente un défi complexe qu’il est important de relever pour construire des milieux de vie résilients, durables et inclusifs pour les générations présentes et futures. Il est essentiel que les professionnels soient impliqués dès les premières étapes de conception afin de garantir une approche globale et une intégration harmonieuse des différents éléments qui composent ces espaces de vie. L’objectif est de générer des bénéfices qui vont au-delà de l’aspect esthétique grâce à une conception réfléchie, en incluant des retombées environnementales, économiques et sociales tout en élevant les parcs et cours d’école au rang de véritables projets d’urbanisme.
Liste de clients avec lesquels nous avons collaboré pour ce type de projet :
Centre de services scolaire des Portages-de-l’Outaouais, Centre de services scolaire au Cœur-des-Vallées, Municipalité de Chelsea, Municipalité de Val-des-Bois, Municipalité de Saint-Sixte, Municipalité de Papineauville, Municipalité de Plaisance, Municipalité de Notre-Dame-du-Laus, Municipalité de Chénéville, Municipalité de Lac-des-Plages, Ville de Maniwaki, Séminaire du Sacré-Cœur, École internationale du Village, École Saint-Laurent, École intermédiaire Namur, École internationale du Mont-Bleu.
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